2015年12月英语四级第2套真题句子解析： Scholars of the information society are divided over whether social inequality decreases or increases in an information-based society.

be divided over (固定搭配)

are divided over

"be divided over something" 是表示"在某事上存在分歧/意见不一"的固定搭配。"divide" 本义是"分开、划分",这里用被动语态 "be divided" 强调群体内部的分裂状态;"over" 引出分歧的议题。这个搭配常见于学术写作和正式语境,用来客观描述不同观点的并存。注意 "over" 在此不可替换为 "on" 或 "about",虽然后两者也可表示"关于",但 "be divided over" 是更固定、更地道的学术表达。类似用法还有 "be split over"、"opinions differ over" 等。

• ✓ Scholars are divided over this issue. ✗ Scholars are divided on/about this issue. (虽然语法上可接受,但不如 over 地道) 在表达"对某议题存在分歧"时,"over" 是最标准、最学术化的介词选择。
• ✓ be divided over whether... (后接从句) ✗ be divided over if... (不用 if 引导名词性从句) "whether" 可引导宾语从句作 "over" 的宾语,而 "if" 在正式写作中不适合此位置。

information-based (复合形容词)

information-based

"information-based" 是"以信息为基础的"复合形容词,由 "名词 + based" 构成。这类复合词在学术英语中极为常见,用于简洁地表达"以...为基础/核心"的概念。结构特点:(1) 中间必须用连字符连接;(2) "based" 保持原形,不随被修饰名词变化;(3) 可替换前面的名词形成新词,如 "knowledge-based"、"evidence-based"、"technology-based" 等。这种构词法体现了英语的经济性原则,一个复合词就能表达中文需要定语从句才能表达的含义("以信息为基础的社会" vs "a society that is based on information")。

• ✓ an information-based society (带连字符) ✗ an information based society (缺连字符) 复合形容词作定语修饰名词时,必须用连字符连接各成分。
• ✓ knowledge-based economy / evidence-based medicine (可类推) ✗ knowledge-basing economy (误用进行时形式) "based" 在此类复合词中固定使用过去分词形式,表示被动/状态意义。

scholars of... (学术领域表达)

Scholars of the information society

"scholars of + 学科/领域" 是标准的学术写作表达,用于指称某领域的研究者。"of" 在此表示研究范围或专业归属,相当于 "who study" 或 "who specialize in"。这种表达比 "scholars who study..." 更简洁正式。常见搭配包括 "scholars of history"(历史学者)、"scholars of linguistics"(语言学学者)等。本句中 "the information society" 虽非传统学科名,但作为一个研究领域,同样可用此结构。这种表达体现了学术英语对简洁性和名词化的偏好。

• ✓ scholars of linguistics / scholars of political science ✗ scholars in linguistics / scholars at political science 表示"某领域的学者"时,标准介词是 "of",而非 "in" 或 "at"。

social inequality (学术术语)

social inequality

"social inequality" 是社会学核心术语,指"社会不平等",涵盖收入、教育、权力、机会等多维度的不平等现象。这是一个不可数名词短语,在学术写作中通常不加冠词(除非特指某种具体的不平等)。"inequality" 比 "unfairness" 更正式、更学术化;"social" 限定了不平等的范畴,与 "economic inequality"(经济不平等)、"gender inequality"(性别不平等)等并列。这类术语在社会科学研究中频繁出现,是学术词汇的典型代表。

• ✓ Social inequality persists. (不可数,不加冠词) ✗ A social inequality persists. (错加冠词) 作为抽象概念的 "inequality" 是不可数名词,泛指时不加冠词。

decrease vs. increase (对立动词的并列)

decreases or increases

"decrease or increase" 是一对反义动词的并列,用于呈现两种对立的可能性或观点。在学术写作中,这种并列常用于描述争议性问题或未定论的现象,体现客观中立的态度。两个动词共用主语 "social inequality",在 "whether" 引导的从句中作谓语。注意这里都用第三人称单数形式(decreases/increases),因为主语是不可数名词 "social inequality"。类似结构如 "rise or fall"、"strengthen or weaken" 等,在学术论证中用于展示对立面。

• ✓ whether inequality decreases or increases (主谓一致) ✗ whether inequalities decreases or increases (主语复数但动词仍用单数形式) 注意主谓一致:单数主语配单数动词,复数主语配动词原形。

whether... or... 结构

whether social inequality decreases or increases

"whether A or B" 是表达"是A还是B"的标准结构,用于引出两种对立的可能性。本句中它引导宾语从句,作 "over" 的宾语,说明分歧的具体内容。这个结构在学术写作中极为常见,用于:(1) 提出需要讨论的二元问题;(2) 展示不确定性或争议;(3) 列举对立观点。"whether" 比 "if" 更正式,在书面语中优先使用。注意 "or" 前后的两个选项在语法上必须平行对称(本句中都是动词单数形式)。这种结构可扩展为 "whether A, B, or C" 来列举多个选项。

• ✓ whether he will come or not (whether 可单独使用,或与 or not 搭配) ✗ if he will come or not (if 不能直接与 or not 紧邻) 在 "or not" 紧跟的情况下,只能用 "whether",不能用 "if"。
• ✓ whether A or B (A 和 B 结构平行) ✗ whether decreasing or it increases (结构不平行) "or" 前后的选项必须在语法结构上保持一致。

主系表结构的被动语态

Scholars of the information society are divided

本句主句采用"主语 + be + 过去分词"结构,是被动语态的系表结构。"are divided" 中的 "divided" 既可理解为被动语态("被分开"),也可理解为形容词化的过去分词(描述状态)。在学术写作中,这种被动结构常用于:(1) 避免明确指出施动者(此处无需说明"谁"造成了学者之间的分歧);(2) 强调动作的承受者或结果状态(强调"学者们的分裂状态");(3) 使语气更客观、更正式。这种用法使句子重心落在"存在分歧"这一事实上,而非分歧的制造者。

"whether" 引导的名词性成分作介词宾语

over whether social inequality decreases or increases

本句中 "whether" 引导的整个疑问性内容充当介词 "over" 的宾语,这是中文学习者容易困惑的用法。在英语中,"whether" 引导的成分具有名词性质,可以充当动词宾语、介词宾语、主语等。本句结构是"be divided over + 名词性内容",该名词性内容恰好是一个 "whether" 引导的选择性疑问句转换而来的间接疑问句。中文里我们说"在...问题上存在分歧",英文对应的就是 "be divided over + 疑问性内容"。这种将疑问句嵌入更大结构中的用法,体现了英语的形式灵活性,但对习惯中文思维的学习者来说需要适应。

• ✓ They disagree over whether to go. (介词 + whether 从句) ✗ They disagree over if to go. (if 不能直接作介词宾语) 作介词宾语时,必须用 "whether" 而非 "if"。
• ✓ divided over whether A or B (完整的选择结构) ✗ divided over whether A and B (误用 and 连接选择项) "whether" 引导选择性问题时,用 "or" 而非 "and" 连接选项。

抽象概念 inequality 的数与修饰

social inequality

"inequality" 作为抽象概念,在学术语境中通常作不可数名词使用,泛指"不平等现象"这一整体概念时不加冠词。中文学习者易受母语影响,误认为每个名词都需要限定词。实际上,英语的抽象名词在泛指时往往零冠词使用,如 "poverty"(贫困)、"unemployment"(失业)、"discrimination"(歧视)等。"social inequality" 中的 "social" 是定语形容词,限定了不平等的类型,但不改变其不可数性质。只有在特指某个具体的、可数的不平等现象时,才会说 "an inequality"(一个不平等之处)或 "the inequality"(那个不平等现象)。

• ✓ Social inequality is a serious problem. (泛指,零冠词) ✗ The social inequality is a serious problem. (泛指时不该加 the) 抽象概念泛指时通常不加冠词,除非上下文中已特指。
• ✓ gender inequality / racial inequality (形容词修饰不改变不可数性) ✗ a gender inequality / some gender inequalities (误作可数名词) 作为整体概念的 inequality 保持不可数,除非指具体的、可数的不平等事例。