2014年考研英语二真题句子解析： That is not something machines are good at.

be good at (固定搭配)

machines are good at

"be good at" 是英语中表示「擅长（做）某事」的标准固定搭配，核心在于形容词 "good" 后必须搭配介词 "at"，不能换成其他介词。它的常见形式有两种："be good at + 名词"（如 "good at math"）和 "be good at + doing"（如 "good at solving problems"），介词 "at" 后一律接名词或动名词，不接动词原形。本句里 "machines are good at" 表达的正是「机器擅长（做这件事）」，是对机器能力的判断。这个搭配属于四六级、考研高频基础表达，与之平行的还有 "be bad at"（不擅长）、"be skilled at"、"be poor at" 等，都固定用 "at"。掌握它的关键是把「形容词 + 固定介词」当成一个不可拆的整体来记，而不是逐词直译。

• ✓ "be good at doing something"，介词 at 后用动名词形式。 ✗ "be good at do something"，误在 at 后直接接动词原形。 at 是介词，后面必须跟名词性成分（名词 / 动名词），这是中文学习者最容易忽略的一点。
• ✓ 固定用 "good at"。 ✗ 受中文「对……擅长」影响，误说成 "good in" / "good to"。

介词 at 位于句末（悬空介词）

something machines are good at

本句一个突出的英语特征是介词 "at" 出现在句子末尾，后面看似「没有宾语」。理解的关键在于："be good at" 这个搭配需要一个介词宾语，而这个宾语正是前面的 "something"——语义上等于「机器擅长 something 这件事」。当被说明的对象被提到前面时，英语允许把介词留在原位（句末），这就是所谓的「介词悬空」现象，在英语中非常自然、常见，尤其是口语和一般书面语。中文里没有对应结构，母语中文的学习者读到句末的 "at" 常会误以为句子不完整或漏词。正确的读法是：看到句末的介词，就回头去找它真正搭配的名词性成分（此处即 "something"）。类似的例子如 "the person I talked to"、"the tool we work with"，句末介词都不可省略，删掉 "at" 整个搭配就残缺了。

• ✓ 句末的 "at" 必须保留，它是 "be good at" 搭配不可缺的一部分。 ✗ 认为句末介词多余而删掉，说成 "something machines are good"。 缺了 at，"good" 就失去了它所要求的介词，搭配不成立。

That 作指示代词回指上文

That

句首的 "That" 是指示代词作主语，用来回指上文提到过的某件事、某种能力或某个观点，相当于中文的「那（件事）」。它本身不含具体内容，全靠上下文承接，所以这句话通常不会孤立出现，前面一定有它所指的对象。用 "That" 而不用 "It" 往往带有一点「拉开距离、把前文内容整体拎出来评价」的意味，语气上有强调和总结的作用。对中文学习者来说，要养成的习惯是：读到句首指代词 "That" / "This"，立刻向上文寻找它指代的具体内容，否则整句 "That is not something machines are good at"（那不是机器擅长的事）就无从落实到底说的是什么。

something 作不定代词被后置成分修饰

something machines are good at

"something" 是不定代词，泛指「某事、某种东西」。英语中 "something"、"anything"、"nothing" 这类不定代词有一个固定习惯：修饰它的成分一律放在它后面，而不是像普通形容词那样放前面。本句 "something machines are good at"（机器擅长的某件事）就是把说明性的内容整体放在 "something" 之后。这也解释了另一个常见考点：形容词修饰不定代词时要后置，如 "something important"（重要的事）、"nothing new"（没什么新鲜的），不能说成 "important something"。理解这一点有助于自然接受本句的语序："something" 后面跟一串说明它的内容，是英语的常规安排。

• ✓ "something important"，修饰 something 的形容词后置。 ✗ "important something"，误按中文语序把修饰语前置。

is not something... 的委婉否定表达

is not something machines are good at

"That is not something machines are good at" 用 "is not something..." 的方式来否定，字面是「那不是机器擅长的事」，实际要表达的意思就是「机器不擅长做那件事」。相比直接说 "Machines are not good at that"，这种 "be not something (that) ..." 的说法语气更委婉、更含蓄，把评价的重心放在「那件事的性质」上，读起来更客观、更书面。这是英语中常见的一种迂回表达思路：借 "something" 把判断对象名词化，再加以否定。对学习者的启发是，遇到 "It / That is not something ..." 这种句式，可以直接理解为对某种能力或性质的委婉否定，不必逐字硬译。