It turns out that the cats were remarkably smart about what would happen when a container was tipped over.
这是全句最外层主干，用“It turns out ...”先给出‘结果显示’这一总框架，再把后面的具体内容整体后置。
成分推断 · 3 项
谓语 turns out
- 先在整句最外层找最靠前、能够独立承担陈述任务的谓语动词。句首“It”后面紧跟“turns out”，其中“turns”带有人称变化，说明它不是非谓语，而是全句最外层真正落地的谓语。
- 再看后面虽然还有“were”“would happen”“was tipped over”等动词形式，但它们都出现在“that”“what”“when”这些引导标志之后，属于后面被带出的内部结构，不能拿来充当最外层谓语。排除这些候选后，最外层谓语就确定为“turns out”。
- 再结合搭配位置看，“turn out”常整体表示‘结果显示、原来是’，这里不能只取“turns”而丢掉“out”，因为“out”与前面的动词固定配合，合在一起才表达完整谓语意义。
主语 It
- 先看谓语“turns out”前面谁处在主语位置。英语里最常见的找法就是：有限谓语前面的名词或代词，优先检查是否在承担主语功能。这里在“turns out”前面只有“It”，位置最直接。
- 再排除后面的“that the cats were remarkably smart about what would happen when a container was tipped over”。虽然它表达的内容更具体，但它被“that”引出，位置在主句谓语之后，不在最外层主语槽里，所以不是这个最外层主句里紧贴谓语的那个主语位置。
- 因此先在结构上把“It”认作主语。进一步看，“It turns out that ...”这个格式里，前面的“It”是形式上的主语，真正说明‘结果显示什么’的是后面“that”引出的整段内容。学句子时要先按位置找出形式主语，再说明真正承载内容的是后置部分。
主语 that the cats were remarkably smart about what would happen when a container was tipped over
- 找到主句格式“It turns out that ...”后，不要停在形式主语上，还要追问：真正被‘显示出来’的内容是什么。这里答案就在“that”后面整段。
- 判断方法是看搭配关系：谓语“turns out”后面需要一个内容来回答‘结果显示什么’，而“that”正好把后面完整内容引出来，所以这一整段是在内容上充当真正主语。
- 之所以不把它当作宾语，是因为“turn out”这里不是及物动词直接支配宾语的普通动作关系，而是用前面的“It”占住主语位置、让真正内容后置的结构。由此可知，这整段是后置的真正主语内容。
时态 · 语态 · 语气
时态 一般现在时
语态 主动语态
语气 陈述语气
判定依据
- 先找本分句自身的谓语形式，已经确定是“turns out”。其中没有“have”加过去分词，也没有“be”加现在分词，因此不是完成体或进行体；也没有“will”表示将来，所以先排除这些相近候选。
- 再看动词本身是“turns”，表示一般性的陈述形式，没有被动标志“be + 过去分词”。后面的“out”只是和动词构成固定搭配，不会改变主动关系，所以这里应判断为一般现在时的主动用法。
- 再看语气线索。全句是在陈述一个事实，没有命令口气，也没有表示与事实相反的特殊形式，因此用的是陈述语气。
语义说明 这里用一般现在时放在最外层，作用是把“结果显示”当作当前成立的判断来陈述；主动形式让句子直接说明结论显现出来。