2024年6月英语四级第1套真题句子解析： If the very rich—the workers who have reaped above-average gains from the increased productivity since Keynes's time—can afford to work less, why do they continue to work so much?

reap gains from (固定搭配)

reaped above-average gains from the increased productivity

"reap gains from" 是英语中的标准固定搭配,意为「从……中获得收益/好处」。"reap" 本义是「收割(庄稼)」,在此引申为「收获、获得」,常与 "benefits"、"rewards"、"profits"、"gains" 等表示积极结果的名词搭配使用。这个搭配带有隐喻色彩,将获取利益比作农民收割庄稼,强调经过一段时间的积累后获得成果。"from" 引出收益的来源。本句中 "above-average gains" (超过平均水平的收益)作 "reap" 的宾语,"from the increased productivity" 说明收益来源于生产率的提高。这是经济类文章中的高频表达,四六级和考研阅读中常见。

• ✓ reap gains/benefits/rewards from something ✗ reap gains of something 或 gain from something (漏掉 reap) "reap" 作为农业隐喻,与 "from" 的搭配是固定的;单用 "gain from" 虽然语法正确,但失去了 "reap" 带来的「收获成果」这层隐喻意味和正式感。
• ✓ reap the benefits/gains (benefits/gains 前加 the) ✗ reap benefits/gains (不加冠词) 当 benefits/gains 后没有修饰成分时,通常需要加定冠词 "the";本句因为有 "above-average" 修饰,所以省略了 "the"。

afford to do (固定结构)

can afford to work less

"afford to do" 是标准固定结构,核心含义是「有能力承担做某事(的代价/后果)」,既可指经济能力(「负担得起」),也可指时间、精力等资源(「有余力做」)。本句中的 "can afford to work less" 主要指经济层面:非常富有的人已经积累了足够财富,即使减少工作时间、降低收入,也不会影响生活质量,因此「负担得起少工作」。这个结构中 "afford" 后必须接 "to do" 不定式,不能直接接动名词。"can afford" 常与 "can't afford" 对比使用,是表达能力范围的核心表达,四六级写作和阅读中极为常见。

• ✓ afford to do something ✗ afford doing something "afford" 后只能接 "to do" 不定式,不能接动名词 "-ing" 形式,这是其固定用法。
• ✓ can afford to work less (理解为:有经济能力承担少工作的后果) ✗ 理解为:有时间/意愿少工作 本句语境中 "afford" 强调的是经济能力,不是时间安排或主观意愿;富人「负担得起」少工作带来的收入减少。

above-average (复合形容词)

above-average gains

"above-average" 是复合形容词,意为「高于平均水平的、超过平均值的」,由介词短语 "above average" 转化而来,用连字符连接后作前置定语修饰名词。本句中修饰 "gains" (收益),表明这些富人获得的收益超过了社会平均水平。这类 "above/below/over/under + 名词" 构成的复合形容词在学术和正式写作中很常见,如 "below-average performance"(低于平均水平的表现)、"above-normal temperatures"(高于正常值的温度)。注意:作前置定语时必须用连字符,作表语时则不用连字符("The gains are above average")。

• ✓ above-average gains (作定语时用连字符) ✗ above average gains (作定语时不用连字符) 复合形容词作前置定语修饰名词时,必须用连字符连接各组成部分,这是英语书面规范。
• ✓ The gains are above average. (作表语时不用连字符) ✗ The gains are above-average. (作表语时用连字符) 介词短语作表语时,保持原有形式,不加连字符。

the very rich (强调用法)

the very rich

"the very rich" 中的 "very" 不是程度副词「非常」,而是强调限定词,意为「正是、恰恰是、就是」,用于强调其后的名词或形容词。这里 "the very rich" 指「正是那些非常富有的人」,"very" 起到聚焦、强调的作用,将话题限定在最富有的那一群体上,与普通的富人或中产阶级形成对比。这种用法中 "very" 的重音位置与程度副词不同,重音落在 "very" 上。类似用法还有 "the very beginning"(一开始)、"the very idea"(这个想法本身)、"the very best"(最好的那个)。注意:此用法的 "very" 通常与定冠词 "the" 连用。

• ✓ the very rich = 正是那些非常富有的人 (very 作强调限定词) ✗ the very rich = 非常富有的那些人 (very 作程度副词) 虽然两种理解在本句中语义接近,但 "very" 在此的语法功能是强调限定,不是修饰 "rich" 的程度。理解为强调用法更符合正式书面语的表达习惯。

since Keynes's time (时间起点标记)

since Keynes's time

"since Keynes's time" 表示时间起点,意为「自凯恩斯时代以来」。"since" 在此引出一个时间参照点,说明 "the increased productivity" 和 "above-average gains" 都是从凯恩斯时代(20世纪30年代,凯恩斯提出其经济理论的时期)至今这段时间内发生的。"since" 作介词时,后接时间名词或短语,常与现在完成时连用(虽然本句用的是 "have reaped",但整体语境是从过去延续到现在的状态)。"Keynes's time" 中的所有格 "'s" 表示「属于凯恩斯的时代」,即凯恩斯生活和工作的年代。这种历史参照在经济学或社会学讨论中很常见,用于建立时间对比框架。

• ✓ since Keynes's time (理解为:从凯恩斯时代开始,一直延续到现在) ✗ since Keynes's time (理解为:仅指凯恩斯时代那个时间段) "since" 表示从过去某时间点开始一直延续到现在,不是指过去某个封闭的时间段;本句强调的是从凯恩斯时代至今生产率一直在提高。

If..., why...? (条件-质疑句式)

If the very rich can afford to work less why do they continue to work so much?

本句使用 "If..., why...?" 句式,构成一个逻辑悖论式的反问。前半句 "If the very rich can afford to work less" 提出一个条件或前提(富人有能力少工作),后半句 "why do they continue to work so much?" 对这个前提下的实际行为提出质疑(为什么他们反而继续大量工作?)。这种句式的修辞效果是:通过指出条件与结果之间的不一致,引发读者思考,暗示这背后必有深层原因。"If" 引导的条件句在此不是表示不确定的假设,而是陈述一个被作者认可的事实前提("既然富人确实负担得起少工作"),因此主句用一般现在时 "can afford",而非虚拟语气。这种 "明明可以 A,为何却 B?" 的反差句式,在议论文中常用于引出核心问题或悖论。

• ✓ If they can afford to work less, why do they work so much? (If 表示「既然、如果真的」,陈述前提事实) ✗ 理解为:如果富人能够少工作(但实际上不能),那为什么……(把 If 理解为不确定的假设) 本句的 "If" 引导的是作者认可的事实前提(富人确实有能力少工作),不是虚拟或不确定的假设;整个句式的重点是质疑「有能力却不这么做」的悖论。

continue to do (持续性动作表达)

continue to work so much

"continue to do" 表示「继续做某事」,强调动作或状态的延续。本句中 "continue to work so much" 表明富人过去在大量工作,现在仍然在大量工作,这种状态没有改变。"continue" 后可接 "to do" 不定式或 "-ing" 动名词,两者语义接近,但 "to do" 更强调具体动作的重复发生,"-ing" 更强调状态的持续。本句用 "to work" 强调的是他们反复选择继续工作这个行为。"so much" 修饰 "work",表示工作量或时长很大,与前文 "work less" 形成对比。

• ✓ continue to work / continue working (两者都正确,语义接近) ✗ 认为 continue 后只能接 to do 或只能接 -ing "continue" 是少数几个后接 "to do" 和 "-ing" 语义几乎无差别的动词,两者可互换;但在正式写作中,"to do" 略显正式。

the workers who have reaped... (同位语性质的限定)

the very rich—the workers who have reaped above-average gains from the increased productivity since Keynes's time—

"the workers who have reaped above-average gains from the increased productivity since Keynes's time" 由破折号引出,对前文 "the very rich" 进行解释和限定,在功能上类似同位语,说明「非常富有的人」具体指哪一群体:即那些从凯恩斯时代以来的生产率提高中获得超额收益的劳动者。这个插入成分提供了关键背景信息,将抽象的 "the very rich" 具体化为与生产率增长相关的受益者,为后文的质疑(为何他们还要继续大量工作)奠定基础。破折号的使用表示这是一个重要的补充说明,中断主句以强调这部分内容。注意:虽然用了 "workers" 这个词,但这里指的是高收入劳动者(如高管、专业人士),不是体力劳动者。

• ✓ the workers (指高收入的脑力劳动者、专业人士) ✗ the workers (理解为普通体力劳动者或工人阶级) 在经济学语境中,"workers" 可泛指所有劳动者,包括高收入群体;结合 "the very rich" 和 "above-average gains",这里的 "workers" 显然指高收入的专业人士和管理者,不是传统意义上的工人。

work less vs. work so much (程度对比)

work less work so much

本句通过 "work less" (少工作)和 "work so much" (大量工作)的对比,构建核心矛盾。"less" 和 "so much" 都修饰动词 "work",但方向相反:"less" 表示减少,"so much" 表示程度很高。"so much" 中的 "so" 起强化作用,暗示他们工作的时长或强度远超必要程度,与 "can afford to work less" 形成强烈反差。这种程度词的对比在议论文中常用于突出矛盾或悖论,引导读者关注问题的核心。

increased productivity (核心概念)

the increased productivity

"increased productivity" 意为「提高了的生产率」,是经济学核心概念。"productivity" 指单位时间或资源投入下的产出效率,"increased" 表明生产率相比过去有所提升。本句中,"the increased productivity since Keynes's time" 指从20世纪30年代至今,由于技术进步、管理改进等因素,社会整体生产效率大幅提高。这是本句论证的经济基础:生产率提高创造了更多财富,部分人从中获得超额收益而变得富有。定冠词 "the" 表示特指这一历史时期内的生产率增长。这个概念在经济类阅读中高频出现,理解其含义是把握文章逻辑的关键。

• ✓ increased productivity (提高了的生产率,强调结果状态) ✗ increasing productivity (正在提高的生产率,强调进行过程) "increased" 是过去分词作定语,表示已经提高的状态;"increasing" 是现在分词,表示正在进行的动作。本句语境是回顾历史(since Keynes's time),强调的是已经发生的生产率提升,因此用 "increased"。