2013年考研英语一真题句子解析： People are, on the whole, poor at considering background information when making individual decisions.

on the whole (固定短语)

on the whole

"on the whole" 是一个常见的固定短语,意为「总的来说、大体上、整体而言」,用于概括性陈述,承认可能存在例外但强调总体趋势。该短语在学术写作和正式文体中频繁出现,常用于引出总结性观点或对某群体、现象的整体评价。它在句中作插入语,由逗号隔开,修饰整个句子的论断。类似表达还有 "in general"、"generally speaking"、"by and large",但 "on the whole" 更强调经过权衡各方面因素后的综合判断。在四六级和考研阅读中,这类概括性短语往往是理解作者立场和论证逻辑的关键标志。

• ✓ People are, on the whole, poor at... (插入语,前后用逗号隔开) ✗ People are on the whole poor at... (缺少逗号,读起来不流畅) 作为插入语使用时必须用逗号前后隔开,这是标准书面语的标点规范。
• ✓ on the whole 用于概括整体情况,承认可能有例外 ✗ 误以为 on the whole 表示「完全」或「全部」,等同于 entirely 该短语强调的是总体趋势而非绝对性,与 wholly/entirely 的语义有本质区别。

be poor at (固定搭配)

poor at

"be poor at" 是表达「不擅长、不善于」的标准搭配,at 后接名词或动名词,表示在某方面能力不足或表现欠佳。该结构在描述能力缺陷时非常常用,语气比 "be bad at" 稍正式。需要注意的是 poor 在此不是「贫穷」的意思,而是引申为「质量低、水平差」。考试中常考查 at 与 in 的区别:"be poor at" 后接具体技能或活动(如 at math, at swimming),"be poor in" 后接抽象品质或资源(如 in health, in resources)。本句中 "poor at considering background information" 指在「考虑背景信息」这一认知活动上表现不佳,属于典型的 at 用法。

• ✓ be poor at doing sth. (at 后接动名词) ✗ be poor at do / to do sth. (错用动词原形或不定式) 介词 at 后必须接名词或动名词形式,这是介词的基本语法规则。
• ✓ be poor at math (具体技能用 at) ✗ be poor in math 具体学科、技能、活动搭配 at;抽象品质、资源搭配 in,需要通过大量接触形成语感。

consider 的用法与搭配

considering

动词 consider 在本句中以现在分词 considering 形式出现,作 at 的宾语。consider 的核心义是「考虑、思考、斟酌」,强调深思熟虑的认知过程,而非仅仅「想到」。在学术语境中,consider 常与 factor, aspect, information, evidence 等词搭配,表示在决策或判断时将某些因素纳入思考范围。本句的 "considering background information" 指将背景信息作为决策的考量因素,这一搭配凸显了理性决策应具备的全面性。考试中需注意 consider 的多义性:consider doing(考虑做某事)、consider sb./sth. (as) ...(认为某人/某物是...)、consider that 从句(认为...)等,不同用法的语义和搭配各有特点。

• ✓ consider doing sth. (考虑做某事,doing 作宾语) ✗ consider to do sth. consider 后接动词时只能用动名词形式,不能用不定式,这是该词的固定用法。

background information (学术搭配)

background information

"background information" 是学术英语和正式文体中的高频搭配,指「背景信息、相关背景知识」,即理解某事所需的前置或周边信息。background 作定语时强调信息的「背景性」——不是核心内容本身,而是有助于理解核心内容的外围知识、历史渊源、情境因素等。在认知心理学、决策研究等领域,background information 特指那些应该影响判断但常被忽视的情境性、统计性信息,与本句讨论的认知偏差主题高度相关。这一搭配体现了学术英语中常见的「形容词+名词」固定组合,如 relevant information, contextual factors, empirical evidence 等,掌握这类搭配有助于理解学术文本和提升写作的专业性。

• ✓ background information (不可数名词,单数形式) ✗ background informations (加复数 s) information 是不可数名词,无论表示多少条信息都不能加 s,这是基础但高频的错误。

individual decisions (对比性用词)

individual decisions

"individual decisions" 直译为「个体决策、单独的决定」,individual 在此强调「个人的、单个的」,与 collective(集体的)、group(群体的)相对。这一用词暗示了句子讨论的语境:人们在做个人决策时(而非群体讨论或集体决策时)更容易忽略背景信息,凸显了个体认知的局限性。individual 作形容词时的核心语义是「单个的、各自的」,在学术写作中常用于区分个体层面与整体层面的现象,如 individual differences(个体差异)、individual rights(个人权利)等。decisions 用复数形式表示泛指的多次决策行为,而非特定某次决定。理解 individual 的对比性含义有助于把握句子隐含的研究视角。

• ✓ individual decisions 强调「个人层面的决策」,与群体决策相对 ✗ 误解为「独特的决定」或「个性化的决定」 individual 在此的核心义是「个体的、单独的」(pertaining to one person),而非「独特的」(unique)或「个性化的」(personalized)。

插入语的位置与作用

on the whole

本句在主语 People 和谓语核心 are poor 之间插入了 "on the whole",形成 "People are, on the whole, poor at..." 的句式。插入语的这一位置选择并非任意:放在系动词 are 之后、表语 poor 之前,既不打断主谓结构的紧密联系,又能在陈述核心判断前给出限定,避免语气过于绝对。这种插入语的使用是英语书面语中常见的修辞手段,用于:1)缓和绝对化表述,增强客观性;2)引导读者关注后续的核心观点;3)体现作者的审慎态度。中文学习者往往倾向于把限定成分放在句首或句末,较少在句中使用插入语,这是中英语序差异的体现。掌握这类插入语的典型位置和标点规范,有助于理解复杂句式和提升写作的地道性。

• ✓ 插入语前后必须用逗号隔开,且不影响句子主干的语法完整性 ✗ 忽略逗号或错误理解插入语的作用,导致断句错误 去掉插入语及其逗号后,句子仍然完整:People are poor at... 这是判断插入语的基本方法。

概括性陈述的语气缓和策略

on the whole poor

本句通过两处措辞体现了学术英语中对概括性陈述的谨慎态度:1)"on the whole" 限定了论断的绝对性,承认可能存在例外;2)使用 poor 而非更强烈的 terrible, incapable 等词,使评价更温和客观。这种语气缓和策略(hedging)是学术写作的重要特征,旨在避免过度概括、保持客观性、为反例留出空间。在描述群体特征、研究发现时,英语倾向于使用 tend to, likely, generally, relatively 等缓和表达,而非武断的绝对化陈述。中文学习者在写作和理解时容易忽视这些细微的语气差别,导致表达过于绝对或误解作者的真实立场。识别和运用这类语气标记,是提升学术阅读和写作能力的关键。

介词 at 与动名词的固定搭配

poor at considering

中文学习者在 "be + 形容词 + 介词" 结构中常出现介词误用,尤其是 at 与 in 的混淆。"be poor at" 后接具体技能、活动或行为,at 后的宾语通常是动名词(如 considering)或名词(如 math, sports)。而 "be poor in" 则后接抽象品质或资源(如 in health, in judgment)。这一区别没有绝对规则,更多依靠习惯和语感。本句 "poor at considering background information" 中,considering 是动名词,表示「考虑背景信息」这一认知活动,属于典型的 at 用法场景。另一个难点是动名词与不定式的区别:at 作为介词,后面只能接名词或动名词,不能接动词原形或不定式,这是语法硬性规则。建议通过大量阅读积累 "be + 形容词 + at/in + doing/名词" 的固定搭配,形成自动化的语言直觉。

• ✓ be poor at considering (at 后接动名词) ✗ be poor at to consider / be poor at consider (介词后误用不定式或原形) 介词后的动词必须用动名词形式,这是英语语法的基本规则,但中文没有对应现象,故易错。
• ✓ be poor at doing (具体行为) vs. be poor in sth. (抽象品质) ✗ 不区分 at 与 in 的适用场景,随意互换 这一区分没有绝对规则,需通过接触大量实例逐步建立语感,短期可记忆常见搭配。

插入语的识别与句子主干提取

on the whole

中文的修饰限定成分通常前置(「总的来说,人们不擅长...」)或后置,而英语常使用句中插入语,这种语序差异给中文学习者的阅读理解带来障碍。本句 "People are, on the whole, poor at..." 中,插入语 "on the whole" 夹在系动词 are 和表语 poor 之间,初学者容易被打断而无法快速把握句子主干。识别插入语的关键标志是:1)前后有逗号隔开;2)去掉后句子仍语法完整、意义基本不变,只是少了限定或补充。提取本句主干的方法是暂时忽略插入语:People are poor at considering background information when making individual decisions. 这样句子结构立刻清晰。建议在阅读复杂句时先找主干(主谓宾/主系表),再还原修饰成分,这一策略对提升长难句理解能力至关重要。

• ✓ 识别插入语,提取主干:People are poor at... ✗ 将插入语误读为句子必要成分,导致理解混乱或翻译生硬 插入语是补充说明,不影响句子核心意义,可暂时忽略以简化理解。

概括性表述的语气把握

on the whole

中文在表达概括性观点时,常直接使用「人们不擅长...」或「大多数人...」,语气相对直接。而英语学术文体更倾向于使用缓和表达(如 on the whole, tend to, generally),以体现审慎和客观,避免绝对化。中文学习者在阅读时容易忽视这些语气标记的作用,将缓和的概括误解为绝对陈述,或在写作时过度使用绝对化表达而显得不够严谨。本句的 "on the whole" 实际传达的信息是:「人们总体上倾向于不擅长考虑背景信息,但不排除个别情况或例外」。理解这一细微差别,有助于准确把握作者立场、避免过度推断,同时在写作中更好地控制语气的强弱,提升表达的学术性和说服力。

• ✓ on the whole 表示「总体而言」,承认例外,语气缓和 ✗ 将其等同于「所有人」或「完全」,误解为绝对陈述 学术英语中的概括性表述往往带有限定,准确理解这些限定词是避免过度推断的关键。