2020年考研英语二真题句子解析： To find out if this extends to non-living beings, Laleh Quinn at the University of California, San Diego, and her colleagues tested whether rats can detect social signals from robotic rats.

find out (短语动词：查明/弄清)

find out

"find out" 是高频短语动词，核心义是「通过调查、实验或询问而查明、弄清此前不知道的事实」，强调「从不知到知」的获取过程，因此常与实验、研究、调查等语境搭配。它与单个动词 "find"（找到某个具体物体）在语义上分工明确："find" 偏「寻得实物」，"find out" 偏「探明信息/真相」。本句中 "To find out if..." 正是科研报道的典型开头，表示做这项实验的目的是查明某个未知的事实（老鼠能否对机器鼠作出反应）。其后既可接 "if/whether" 引导的内容，也可直接接名词，如 "find out the truth"。

• ✓ "find out" 表示「查明信息、真相」，宾语多为事实、答案、消息。 ✗ 误把 "find out" 当成 "find"（找到实物），如想表达「找到钥匙」却说 "find out the keys"。 找到具体物体用 "find"；查明信息、结果、原因才用 "find out"。

extend to (延伸/适用于)

extends to

"extend to" 在此不是物理上的「伸展到」，而是抽象义「（某规律、现象、适用范围）延伸、扩展到某对象上」，即「是否也适用于……」。主语 "this" 指前文提到的某种现象（如老鼠间的社会互动能力），"non-living beings" 是延伸的目标。这个搭配在学术与科普写作里极为常见，用来讨论「某结论能否推广到新对象/新范围」，可类比 "aply to"（适用于）。掌握它有助于读懂大量「A 现象是否也见于 B」这类研究论述。理解关键在于把 "extend" 的空间义抽象化为「适用范围的扩张」。

• ✓ "extend to sth" 表示「延伸/适用到某对象」，介词固定用 "to"。 ✗ 误用其它介词，如 "extend into / extend on"，或漏掉介词直接说 "extend non-living beings"。 抽象义「适用于」时介词恒为 "to"，可与 "apply to" 互相印证记忆。

detect social signals (探测社会信号)

detect social signals

"detect" 意为「察觉、探测出（不易察觉的东西）」，常与信号、变化、迹象、异常等抽象或微弱对象搭配，语体偏正式、科学。"social signals" 指「社会性信号」，即个体间传递的、用于社交互动的信息（如姿态、气味、声音）。动词 "detect" 与宾语 "signals" 构成自然搭配，比口语化的 "fel" 或 "notice" 更贴合科研语境。整个短语传达的是「老鼠能否感知到（来自机器鼠的）社交性信息」，是本句实验设计的核心。

if 与 whether 表「是否」的选用

if this extends whether rats can

本句同时出现了 "find out if..." 与 "tested whether..."，两个词在这里都表示「是否」，意义相通、常可互换，这正好展示了英语中 "if" 与 "whether" 作「是否」时的并存现象。值得注意的差别是："whether" 语体更正式、更书面，且在某些位置只能用 "whether"（如直接跟不定式 "whether to go"、放在介词之后、或位于句首作主语时）；"if" 则更口语化、限制更多。作者在同一句里先用 "if" 再用 "whether"，一定程度上也是为了避免用词重复。对中文学习者而言，关键是记住二者都对应中文的「是否」，而非把 "if" 一律理解为「如果」。

• ✓ "find out if / whether..." 中的 "if" 意为「是否」，等同 "whether"。 ✗ 把 "if" 一概译成「如果」，将 "find out if this extends" 误读为「如果这延伸就去查明」。 紧跟 "find out /ask / wonder / test" 等动词后表疑问内容时，"if" 一律取「是否」义。
• ✓ 介词后、不定式前、句首主语位置只能用 "whether"，如 "whether to test"。 ✗ 在这些位置误用 "if"，如 "if to test"。

non-living beings (构词与搭配)

non-living beings

"non-living beings" 由前缀 "non-"（表否定，「非……」）加 "living"（有生命的）再加 "beings"（存在物、生灵）构成，整体意为「非生命体、无生命的存在」。"non-" 是能产性极强的否定前缀，通常加连字符构成中性否定（如 "non-native"、"non-profit"、"non-verbal"），语气比 "un-" / "in-" 更客观。"being" 在此是可数名词「存在物、生灵」（如 "human beings"、"living beings"），并非动词 "be" 的分词。这里指机器鼠这类没有生命的对象，与前文「living」的动物形成对照。

• ✓ "beings" 是可数名词「存在物/生灵」，"living / non-living beings" 指有/无生命的存在体。 ✗ 把 "beings" 当作动词 "be" 的形式，读成「正在存在」。

To do... 目的状语（不定式表目的）

To find out if this extends to non-living beings

句首的 "To find out..." 是动词不定式作目的状语，回答「为了什么而做后面的动作」，可理解为 "In order to find out..."。把目的前置到句首，是英语科研报道与议论文的常见谋篇手法：先交代研究动机（要查明什么），再引出主语和所做的事（谁做了什么实验）。识别信号是句首出现 "To + 动词原形" 且后面另有完整的主谓结构（本句主干为 "Laleh Quinn... and her colleagues tested..."）。中文学习者容易把句首不定式误当主语，实际它表目的，与主句主语 "Laleh Quinn and her colleagues" 相分离。

• ✓ 句首 "To find out..." 表目的（为了查明……），其后另有主句主语。 ✗ 把句首不定式误当主语，理解成「查明……是（谓语）……」，找不到真正主语。 看到句首 "To do..." 且后接逗号与另一套主谓时，多为目的状语，可用 "In order to" 替换验证。

人名 + 机构的插入与专名书写

Laleh Quinn at the University of California, San Diego, and her colleagues

这是科普/新闻报道介绍研究者的固定笔法：「姓名 + at + 所属机构 + and her colleagues（及其同事）」，用来交代「谁做了这项研究」。"the University of California, San Diego" 是专有机构名（加州大学圣迭戈分校），其中的逗号是校名的组成部分，因此校名后又加逗号将这段机构信息与后面的 "and her coleagues" 隔开，形成插入说明。阅读时要把 "Laleh Quinn ... and her colleagues" 看作一个并列主语整体，中间的 "at the University of California, San Diego" 只是补充她的单位，不影响主干 "...tested whether..."。

• ✓ 主语是 "Laleh Quinn ... and her coleagues"，中间 "at the University of California, San Diego" 为机构补充。 ✗ 被连续的逗号打断，误以为 "San Diego" 或 "her coleagues" 与前面是并列的多个独立主语。