What they found, in attempting to model thought, is that the human brain's roughly one hundred billion nerve cells are much more talented—and human perception far more complicated—than previously imagined.
这是全句主干，骨架是“主语加系动词加表语”。中间插入一个介词短语作背景说明。
成分推断 · 4 项
谓语 is
- 先在全句里找最外层能独立支撑全句的限定动词。前面 "found" 虽然也是动词，但它紧跟在句首的 "What" 后面，先要怀疑它属于句首那一团结构内部；而 "is" 出现在逗号后的主干位置，前后都能形成“前面是什么，后面是什么”的搭配。
- 再看 "is" 前面是 "What they found"，后面是 "that" 引出的内容，这正是典型的主系表骨架：前面作主语，后面作表语。由此可知，支撑整句主干的谓语应是系动词 "is"。
- 排除其他候选时，要注意 "attempting" 是分词形式，放在介词 "in" 后面；它不能充当全句的限定谓语。"found" 只服务于前面的句首结构，也不是全句最外层谓语。
主语 What they found
- 先找全句主干谓语 "is"，再按“系动词前面找主语”的顺序回看左边。"is" 前面最完整、能整体回答“什么是……”的问题的部分是 "What they found"。
- 判断这个部分时，不要只盯着最前面的 "What"。要看它后面是否带出一个完整小句。这里 "they found" 已经构成主谓，说明 "What" 不是零散词，而是把整个“他们发现的东西”包成一个整体。
- 中间的 "in attempting to model thought" 被逗号隔开，更像插入的背景说明，不适合拿来作主语；因此主语应确定为 "What they found"。
状语 in attempting to model thought
- 先看这个片段前后有逗号，说明它是插入性的附加信息，不是主干必需部分。
- 再看内部结构，开头是介词 "in"，后面接 "attempting to model thought"，构成介词短语，常用来表示某种背景、过程中或条件下的情况。
- 把它临时拿掉，剩下 "What they found ... is that ..." 仍然完整，所以它不是主语、谓语或表语，而是说明发现发生在什么尝试过程中的状语。
表语 that the human brain's roughly one hundred billion nerve cells are much more talented—and human perception far more complicated—than previously imagined
- 先从主干系动词 "is" 往后看。系动词后面通常接表语，用来说明主语“是什么”。这里 "is" 后面没有名词短语直接收尾，而是出现了引导词 "that"。
- 看到 "that" 后，要继续看它后面能不能展开成完整陈述。这里后面有明确主语 "the human brain's roughly one hundred billion nerve cells" 和谓语 "are"，说明 "that" 带出的不是零散修饰语，而是一整段完整内容。
- 这整段内容放在 "is" 后面，作用是回答“他们发现的是什么”，所以它应整体充当表语，而不是另起一个并列主句。
时态 · 语态 · 语气
时态 一般现在时
语态 主系表(不适用)
语气 陈述语气
判定依据
- 先锁定主句谓语是 "is"。它是单个现在式形式，没有 "have" 加过去分词，也没有 "be" 加现在分词，所以不是完成体或进行体；也没有 "will"，因此不是将来表达。由此判断主干时态是一般现在时。
- 再看语态。这里的 "is" 后面接的是由 "that" 引出的表语内容，不是“被……怎么样”的过去分词结构，所以这不是被动，而是主系表结构。主系表结构不按主动被动来分，应视为不适用。
- 再看语气。全句是在陈述一个发现，没有命令语气，也没有表示假设失实的虚拟标志，因此应判断为陈述语气。
语义说明 主干用一般现在时和系动词，把前面的“发现内容”当作当前成立的判断来呈现，语气稳健、客观。