核心结论
形式主语 it 句架是英语为避免主语过长造成头重脚轻而采用的句式调整手段。结构为:it(形式主语)+ be 动词 + 形容词/名词 + 真正主语(不定式或 that 从句)。it 本身无实义,只是占位符,真正的主语在句末。
这个句架的核心功能是将评价性或判断性的形容词前置,让句子重心平衡、表达更清晰。真正主语可以是不定式短语(to do)或 that 引导的从句,表达被评价的具体内容。
该句架有五种子类型:① it is + adj + to do(不定式);② it is + adj + that 从句(陈述语气);③ it is + adj + that 从句(should 虚拟);④ it is + adj + for sb + to do;⑤ it is + adj + of sb + to do。每种类型在语义侧重和形容词选择上有明确分工。
易错点与直译陷阱
最易混淆强调句:强调句 it is...that 去掉框架后剩余部分是完整句子(如 It is Tom that broke the window → Tom broke the window),而形式主语句去掉后不完整(It is important that we start early → ×that we start early)。判断方法:尝试去掉 it is 和 that,若剩余部分能独立成句则是强调句。
for sb 与 of sb 误用:看形容词评价的对象。difficult/important/necessary 等评价「事情」用 for sb;kind/stupid/clever/careless 等评价「人的品质」用 of sb。错误:It is difficult of you to solve this problem.(应用 for)。
虚拟从句识别失败:当形容词为 necessary/essential/important/vital/imperative 等表「必要性/建议」时,that 从句需用虚拟语气(should + 动词原形或直接动词原形)。漏识别会错译时态:It is necessary that he leave now(他现在离开是必要的)≠ he leaves now(陈述客观)。
that 从句省略 that:在形式主语结构中,that 不能省略(与宾语从句不同)。错误:It is clear he was wrong.(应为 It is clear that he was wrong)。
混淆真正主语位置:形容词后立刻接 to do 或 that 从句时,别误以为 it 是实义主语。It is easy to make mistakes 的真正主语是 to make mistakes,不是 it 容易。
近似结构辨析
形式主语 vs 强调句:强调句可还原为普通句(It was yesterday that I met him → I met him yesterday),形式主语不可(It is important to study → ×to study)。强调句的 that 前是被强调成分(名词/副词等),形式主语的 that 前是形容词。
it is + adj + that(陈述)vs it is + adj + that(虚拟):陈述语气 that 从句用正常时态(It is true that he left yesterday),虚拟语气用 should do 或动词原形(It is necessary that he (should) leave now)。触发虚拟的形容词有固定范围:necessary/essential/important/urgent/desirable/advisable 等。
for sb vs of sb:for sb 时,sb 是不定式动作的逻辑主语(It is hard for him to climb = He climbs, it's hard);of sb 时,sb 是被形容词评价的对象(It is kind of him to help = He is kind)。口诀:评价事用 for,评价人用 of。
理解与翻译方法
识别三步法:① 看 it 后是否紧跟 be 动词 + 形容词/名词;② 确认形容词/名词后是否有 to do 或 that 从句;③ 尝试去掉 it is 和 that,若不成句则是形式主语,若成句则可能是强调句。
翻译策略:先找真正主语(to do 或 that 从句),将其理解为整体,再用形容词评价这个整体。翻译时可将真正主语前置:「做某事/某件事……是重要的/困难的」。例:It is necessary to prepare early → 提前准备是必要的。
虚拟从句判断:遇到 necessary/essential/important/vital/urgent/desirable/imperative/advisable/preferable 等词后接 that 从句时,默认检查从句动词是否为「(should) + 动词原形」。若是正常时态则需重新判断句意。
for/of 选择口诀:读形容词时问自己「这个词能直接描述人吗」。能(kind/rude/clever/foolish)→ of sb;不能(difficult/easy/important/dangerous)→ for sb。
消歧义技巧:遇到 it is + 名词 + that 时(如 It is a pity that...),也是形式主语,翻译为「某事是……的」(那件事是遗憾的)。与强调句区分依然用还原法。
考法提示
四六级常在语法选择题中考查 for sb 与 of sb 的区别,设错项为两者混用。
考研常在长难句中嵌套形式主语结构,真正主语可能是很长的 that 从句,需准确识别主句评价对象。
虚拟语气 that 从句是完形填空和改错高频考点,错误选项常给出 should 与正常时态的混淆项。
翻译题中,形式主语句常需调整语序(将真正主语前置)才能符合中文习惯,直译会显生硬。
与强调句的辨析是语法填空常见干扰设计,需熟练运用还原法判断。
记忆技巧
for 与 of 口诀:「品质词用 of,其他词用 for」(kind/stupid/wise 等能直接说人的用 of,difficult/important 等说事的用 for)。
虚拟语气触发词记忆:必要性词汇(necessary/essential/vital)、建议性词汇(advisable/desirable)后接 that 从句时,从句动词用「(should) + 原形」。
教学例句
It is essential that all participants submit their reports before the deadline.
所有参与者在截止日期前提交报告是必不可少的。
虚拟语气 that 从句,submit 是动词原形(省略了 should)。
It is increasingly difficult for young graduates to find stable employment in the current economic climate.
在当前经济形势下,年轻毕业生越来越难找到稳定工作。
for sb to do 结构,difficult 评价「找工作」这件事。
It is careless of him to leave confidential documents on his desk overnight.
他把机密文件在办公桌上放一夜是粗心的。
of sb to do 结构,careless 评价「他」的品质。
It is widely acknowledged that climate change poses a significant threat to global food security.
人们普遍认为气候变化对全球粮食安全构成重大威胁。
陈述语气 that 从句,poses 是正常时态。